Aðal innihaldsefni varasalva samanstanda venjulega af þremur meginþáttum: olíu og fitu, vax og hagnýt aukefni; saman ákvarða þessir þættir rakagefandi virkni vörunnar, stöðugleika og heildarupplifun notenda.
Olíur og fita þjóna sem grunn innihaldsefni varasalva og virka fyrst og fremst til að veita raka og slétta, svifandi tilfinningu. Algeng dæmi eru laxerolía, sæt möndluolía, jojobaolía, svo og jarðolíur eða tilbúnir esterar. Þessi innihaldsefni mynda mjúka, mýkjandi filmu yfir varirnar og draga þannig úr rakatapi á sama tíma og draga úr þurrki og flögnun.
Vax er notað til að koma á uppbyggingu heilleika vörunnar og tryggja að varasalvan haldist í föstu formi og hafi tilskilin stinnleika. Algengar afbrigði eru býflugnavax, karnaubavax og örkristallað vax. Fyrir utan að hafa áhrif á mótun vörunnar, mótar þessi vax einnig viðnám og viðloðun sem verður við notkun og kemur þannig í veg fyrir að varasalvan afmyndist eða bráðni við notkun.
Hagnýt aukefni eru felld inn til að auka lækningalegan ávinning vörunnar og notendaupplifun; E-vítamín virkar til dæmis sem andoxunarefni, en grasaþykkni hjálpa til við að gera við og endurheimta ástand varanna. Ennfremur geta sumar vörur innihaldið ilmefni, litarefni eða UV-síuefni til að auðga skynjunarupplifunina eða veita frekari hagnýtan ávinning. Sérstök samsetning og hlutfall þessara ýmsu innihaldsefna ákvarðar beint markaðsstöðu varasalvans og endanlega frammistöðu hans.